Akşamın gelmesini sabırsızlıkla bekledim; çünkü seni huzuruma çağırabilecektim. Sende, benim için alışılmadık—hatta büsbütün yeni—bir karakter sezmiştim: onu daha derinlemesine incelemek, daha iyi tanımak istiyordum. Odaya, aynı anda hem çekingen hem de bağımsız bir tavır ve ifadeyle girdin; kıyafetin tuhaftı—tıpkı şimdi olduğu gibi. Seni konuşturdum; çok geçmeden, tuhaf karşıtlıklarla dolu olduğunu fark ettim. Giysin ve davranışların kurallarla sınırlıydı; duruşun çoğu zaman ürkekti ve bütünüyle, doğası gereği zarif, fakat toplumsal hayata neredeyse hiç alışkın olmayan; herhangi bir gaf ya da hata ile kendini uygunsuz biçimde öne çıkarmaktan epey korkan birine özgüydü. Ne var ki sana hitap edildiğinde, muhatabının yüzüne keskin, cesur ve ışıl ışıl bir bakış kaldırıyordun: her bakışında bir nüfuz ve güç vardı; sıkı sorularla sıkıştırıldığında, hazır ve düzgün yanıtlar buluyordun.
Çok geçmeden bana alışmış görünüyordun: sanırım, seninle o huysuz ve asık suratlı efendin arasında bir sempati bağı olduğunu hissettin, Jane; çünkü davranışlarının böylesine hızlı bir hoş rahatlıkla dinginleşmesi şaşırtıcıydı. Ne kadar homurdansam da, suratsızlığıma karşı en ufak bir şaşkınlık, korku, rahatsızlık ya da hoşnutsuzluk göstermiyordun; beni izliyor, arada bir, tanımlayamadığım ölçüde sade ama bilgece bir zarafetle bana gülümsüyordun. Gördüklerim beni hem tatmin etti hem de harekete geçirdi: gördüklerimi beğenmiş, daha fazlasını görmek istemiştim. Yine de uzun bir süre sana mesafeli davrandım ve arkadaşlığını nadiren aradım. Ben entelektüel bir gurmeydim; bu yeni ve baharatlı tanışıklığın hazzını uzatmak istiyordum. Üstelik bir süre, çiçeği fazla serbestçe elime alırsam tazeliğinin solacağı—o tatlı ilk cazibenin yok olacağı—korkusu yakamı bırakmadı. O vakitler bunun geçici bir çiçek değil, aksine yok edilemez bir mücevherden yontulmuş, ışıldayan bir benzerlik olduğunu bilmiyordum.
Dahası, benden kaçındığımda beni arayıp aramayacağını görmek istedim—ama aramadın; derslikte, kendi sıran ve resim sehpan kadar hareketsiz kaldın; eğer tesadüfen karşılaşırsak, bana, saygının gerektirdiği kadar kısa ve en ufak bir tanıma işaretiyle, hemen geçip gidiyordun. O günlerde, Jane, yüzündeki alışılmış ifade düşünceliydi; umutsuz değil, çünkü hasta değildin; ama neşeli de değil, zira pek az umudun vardı ve gerçek bir mutluluğun yoktu. Benim hakkımda ne düşündüğünü—ya da beni hiç düşünüp düşünmediğini—merak ettim ve bunu öğrenmeye karar verdim.
Sana yeniden ilgi göstermeye başladım. Konuşurken bakışlarında sevinç, tavrında içtenlik vardı; toplumsal bir yüreğe sahip olduğunu gördüm. Seni hüzünlendiren şey sessiz derslikti—hayatının tekdüzeliğiydi. Sana karşı nazik olmanın hazzını kendime izin verdim; nezaket duyguları çabucak uyandırdı: yüzünün ifadesi yumuşadı, ses tonun nazikleşti; adımı dudaklarından, minnet dolu ve mutlu bir vurguyla duymaktan hoşlanır olmuştum. O günlerde seninle rastlantı sonucu karşılaşmaktan keyif alırdım, Jane: tavrında tuhaf bir tereddüt vardı; bana hafif bir sıkıntı, havada asılı duran bir kuşkuyla bakardın. Kaprisimin ne olacağını bilmiyordun—efendi olup sert mi davranacağımı, yoksa dost olup şefkat mi göstereceğimi. Artık sana fazlasıyla düşkün olduğumdan, ilk hevesi sık sık taklit edemiyordum; ve elimi içtenlikle uzattığımda, genç ve özlem dolu yüzünde öyle bir tazelik, bir ışık ve bir sevinç yükselirdi ki, seni oracıkta kalbime bastırmaktan kendimi güçlükle alıkoyardım.