—Adele, şu tarlaya bak.
Artık Thornfield kapılarının dışındaydık ve Millcote’a doğru düzgün, hafifçe kayarak ilerliyorduk; orada toz, gök gürültüsü fırtınasından sonra yerleştirilmişti; alçak çitler ve her iki yanda yükselen ağaçlar, yağmurla tazelenmiş yeşillikleriyle parlıyordu.
—O tarlada, Adele, yaklaşık iki hafta önce bir akşam vakti yürüyordum; o gün, senin bana bahçe çayırlarında saman toplamamda yardım ettiğin gündü. Uzun sürmüş tırmık işiyle yorgun düşmüş, dinlenmek için bir geçide oturdum; küçük bir defter ve kalemimi çıkardım ve uzun zaman önce başıma gelen bir talihsizlikten ve gelecekteki mutlu günlere dair bir dileğimden yazmaya başladım. Hızla yazıyordum, yapraklarda gün ışığı azalırken, bir şey patika boyunca geldi ve iki adım uzağımda durdu. Ona baktım. Başında ince bir tül gibi bir örtü olan küçük bir varlıktı. Yaklaşmasını işaret ettim; kısa süre sonra dizimin dibine geldi. Ona hiç söz söylemedim, o da bana; ama gözlerinden okudum, o da benim gözlerimi okudu; ve kelimesiz konuşmamız şu anlamdaydı:
—Ben bir peri idim ve Elf-ülkesinden gelmişim, dedi; görevim seni mutlu etmekti: beni sıradan dünyanın dışına, yalnız bir yere götürmeliydin—örneğin ay gibi bir yere—ve başını Hay-tepesinin üstünde yükselen boynuzuna doğru salladı. Alabaster mağaradan ve gümüş vadiden, birlikte yaşayabileceğimiz yerlerden bahsetti. Gitmek isterim dedim; ama ona, senin bana söylediğin gibi, kanatlarının olmadığını hatırlattım.
—Ah, dedi peri, bunun önemi yok! İşte tüm engelleri kaldıracak bir tılsım var; ve şirin bir altın yüzüğü uzattı. —Sol elimin dördüncü parmağına tak, dedi, ve ben senin olurum, sen de benim; dünyayı terk edip, kendi cennetimizi orada kurarız. Yine aya başını salladı. Yüzük, Adele, pantolon cebimde, bir altın sikke kılığına bürünmüş halde duruyor; ama yakında onu tekrar yüzüğe çevirmeyi düşünüyorum.
—Ama mademoiselle bunun neresinde? Periyle ilgilenmiyorum; sen ay’a götüreceğini söylediğin mademoiselle değil miydi?
—Mademoiselle bir peri, dedi, gizemli bir fısıltıyla. Bunun üzerine ona, şakacı sözlerine aldırmamasını söyledim; o da kendi halinde gerçek bir Fransız şüpheciliği gösterdi: Bay Rochester’a “un vrai menteur” dedi, onun “perilerin hikâyelerine” hiç aldırmadığını söyledi ve “zaten periler yoktur, olsa bile” onları asla görmeyeceğine, yüzük vermeyeceğine, ayda onunla yaşamayı teklif etmeyeceklerine emin olduğunu belirtti.
Millcote’ta geçen saat, benim için biraz bunaltıcıydı. Bay Rochester beni belirli bir ipek mağazasına götürdü: orada yarım düzine elbise seçmem emredildi. Bu işten nefret ediyordum; ertelememe izin vermesini rica ettim: hayır—hemen yapılacaktı. Enerjik fısıltılarla yalvararak, yarım düzineyi ikiye indirmeyi başardım; fakat bunları kendisi seçeceğini kesin bir dille söyledi. Gözlerini renkli kumaşların üzerinde gezdirirken kaygıyla izledim: en parlak ametist boyalı zengin bir ipek ve muhteşem bir pembe saten seçti. Ona yeni bir dizi fısıltıyla söyledim ki bir altın elbise ve gümüş şapka alsa daha iyi olurdu: seçtiği elbiseyi asla giymeye cesaret edemezdim. Sonsuz bir çabayla, çünkü o taş gibi inatçıydı, onu daha sade bir siyah saten ve inci grisi ipekle değişime ikna ettim. —Şimdilik idare eder, dedi; ama yine de beni bir çiçek tarhı gibi parıldarken görecek.
