“Peki, Jane! Tek bir sitem yok mu?
Acı bir söz, yakıcı bir cümle?
Duyguyu kesecek, tutkuyu acıtacak hiçbir şey mi?
Seni oturttuğum yerde sessizce duruyor, bana yorgun ve edilgin bir bakışla bakıyorsun.”
“Jane, seni böyle incitmek hiç niyetim değildi.
Bir adam düşün ki, kendisi için bir evlat kadar aziz olan tek bir küçük koyunu olsun; ekmeğinden yesin, kadehinden içsin, koynunda yatsın…
Ve o adam, bir yanlışlıkla onu kasapta boğazlasın.
Benim şimdi pişmanlık duyduğum hatamdan, o kanlı gafı için duyacağından daha az pişman olmazdı.
Beni hiç affedecek misin?”
Okur, onu o anda ve oracıkta affettim.
Gözlerinde böylesine derin bir pişmanlık, sesinde böylesine içten bir merhamet, tavrında böylesine erkekçe bir güç vardı;
ve dahası, bütün duruşunda ve bakışında değişmeden duran bir sevgi…
Hepsini affettim.
Ama kelimelerle değil, dışarıdan değil; yalnızca yüreğimin en derininde.
“Ben bir alçağım, Jane, biliyorsun değil mi?”
diye sordu bir süre sonra, hüzünlü bir merakla—sanırım suskunluğuma ve uysallığıma şaşarak; oysa bu, iradeden çok zayıflığın sonucuydu.
“Evet, efendim.”
“Öyleyse yüzüme söyle; sertçe, açıkça söyle—beni esirgeme.”
“Yapamam: yorgunum ve hastayım. Biraz su istiyorum.”
Titreyen bir iç çekişle beni kollarına aldı ve aşağıya taşıdı.
İlk anda beni hangi odaya getirdiğini anlayamadım; donuklaşmış gözlerime her şey sisli görünüyordu.
Biraz sonra ateşin canlandırıcı sıcaklığını hissettim; yaz olmasına rağmen odamda buz kesmiştim.
Dudaklarıma şarap götürdü; tattım ve kendime geldim.
Sonra bana sunduğu bir şeyler yedim ve kısa sürede toparlandım.
Kütüphanedeydim—onun koltuğunda oturuyordum—kendisi çok yakınımdaydı.
“Şimdi, çok keskin bir acı duymadan hayattan çıkabilseydim, benim için iyi olurdu,” diye düşündüm;
“o zaman kalp tellerimi Bay Rochester’ınkilerden koparmak için yüreğimi parçalamak zorunda kalmazdım.
Görünüşe göre onu terk etmeliyim.
Ama onu terk etmek istemiyorum—terk edemem.”
“Şimdi nasılsın, Jane?”
“Çok daha iyiyim, efendim; yakında tamamen iyileşirim.”
“Şarabı bir kez daha tat, Jane.”
Sözünü tuttum; sonra bardağı masaya bıraktı, karşımda durdu ve beni dikkatle süzdü.
Birden, tutkuyla yüklü, anlaşılmaz bir ünlemle arkasını döndü; odayı hızlı adımlarla geçti ve geri geldi.
Bana doğru eğildi, sanki beni öpecek gibiydi;
ama artık okşamaların yasak olduğunu hatırladım.
Yüzümü çevirdim ve onun yüzünü elimle geri ittim.
“Bu da ne!—Bu ne hâl?” diye aceleyle haykırdı.
“Ah, anlıyorum! Bertha Mason’ın kocasını öpmek istemiyorsun, öyle mi?
Kollarımın dolu, kucaklayışlarımın başkasına ait olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Her hâlükârda, benim için ne bir yer var ne de bir hak, efendim.”
“Neden, Jane?
Seni uzun uzun konuşturmayacağım; senin yerine ben cevaplayayım—
‘Zaten bir karın olduğu için,’ dersin.
Doğru tahmin ettim mi?”
“Evet.”
“Eğer böyle düşünüyorsan, benim hakkımda tuhaf bir kanaatin olmalı;
beni entrika çeviren bir sefih,
seni bilinçli olarak kurulmuş bir tuzağa düşürmek için çıkar gözetmeyen bir sevgi oyunu oynayan,
onurunu soymaya ve özsaygını elinden almaya çalışan aşağılık bir çapkın olarak görüyorsun demektir.
Buna ne diyorsun?”
