“Şimdi, Jane, hepsi bu kadardı.”
“Ön sözün hepsi mi, efendim; asıl öykü henüz başlamadı. Uyandığımda gözlerimi kamaştıran bir ışık parladı; düşündüm ki—Ah, güneş doğmuş! Ama yanılmışım; bu yalnızca mum ışığıydı. Sophie, sanırım, içeri gelmişti. Makyaj masasının üstünde bir ışık yanıyordu ve yatağa gitmeden önce düğün elbisemi ve duvağımı astığım dolabın kapısı açıktı; oradan bir hışırtı duydum. ‘Sophie, ne yapıyorsun?’ diye sordum. Cevap yoktu; ama dolaptan bir siluet çıktı; ışığı alıp yukarı kaldırdı ve portmanto üzerine asılı giysileri inceledi. ‘Sophie! Sophie!’ diye tekrar seslendim: yine sessizlik. Yatakta doğruldum, öne eğildim; önce bir şaşkınlık, ardından bir hayret çöktü üzerime; ve sonra kanım damarlarımda dondu. Bay Rochester, bu Sophie değildi, Leah değildi, Mrs. Fairfax değildi: değildi—hayır, buna eminim, hâlâ öyleyim—bu garip kadın Grace Poole bile değildi.”
“Onlardan biri olmalıydı,” diye sözümü kesti efendim.
“Hayır, efendim, kesinlikle aksi yönde yemin ederim. Karşımda duran şekil, Thornfield Malikanesi sınırları içinde gözlerimin önünden hiç geçmemişti; boyu, duruşu bana yabancıydı.”
“Anlat bana, Jane.”
“Efendim, uzun ve iri yapılı bir kadın gibi görünüyordu; sırtına doğru uzun ve kalın koyu saçları sarkıyordu. Üzerinde ne olduğunu bilmiyorum: beyaz ve düz bir giysi vardı; ama elbise mi, çarşaf mı, kefen mi, söyleyemem.”
“Yüzünü gördün mü?”
“İlk başta hayır. Ama sonra duvağımı yerinden aldı; onu kaldırdı, uzun uzun inceledi, sonra kendi başına geçirdi ve aynaya döndü. O anda karanlık, dikdörtgen camda yüzünün ve hatlarının yansımasını oldukça net gördüm.”
“Ve nasıldı?”
“Korkunç ve dehşet vericiydi—oh, efendim, böylesi bir yüz görmemiştim! Renk değişmiş, vahşi bir yüzdü. Kırmızı gözlerin yuvarlanışını ve hatların korkunç, kararmış şişkinliğini unutabilmeyi çok isterdim!”
“Hayaletler genellikle solgundur, Jane.”
“Bu efendim, morumsuydu: dudaklar şişmiş ve koyuydu; kaşlar çatılmış; siyah kaşlar kanlanmış gözlerin üzerinde genişçe kalkmıştı. Size neyi hatırlattığını anlatayım mı?”
“Anlatabilirsin.”
“Kötü Alman hayaletini—Vampir’i.”
“Ah!—Ne yaptı?”
“Efendim, başındaki solgun duvağı aldı, ikiye böldü ve her iki parçayı da yere attı, sonra üstünden geçti.”
