Bu anda umurumda değil, sevgilim,
Üzerimden ne geçerse geçsin,
Kanat çırpar gibi güçlü ve hızlı,
Öç ilan etse bile:
Kibirli Nefret beni devirmeye kalksa,
Adalet yolumu tıkasa,
Korkunç Kudret öfkeyle çatık kaşla
Sonsuz düşmanlık yemini etse:
Sevgilim küçük ellerini
Asil bir güvenle benim elimde buldu;
Ve and içti ki, evliliğin kutsal bağı
Bizim ruhlarımızı birbirine sarsın.
Sevgilim, mühürlü bir öpücükle
Bana birlikte yaşayacaklarına—birlikte öleceklerine dair yemin etti;
Ve işte nihayet, adı konmamış o tarifsiz mutluluğa kavuştum.
Sevdiğim gibi—ben de sevilmekteyim!
Ayağa kalktı ve bana doğru yürüdü; yüzü alev alev parlıyor, şahin gibi keskin gözleri ışıldıyor, bakışlarının her çizgisinde sevgi ve tutku okunuyordu. Bir an ürperdim—ama hemen kendime geldim. Ne böylesi yumuşak bir sahneye, ne de böylesi cüretkâr bir gösteriye teslim olabilirdim; ikisinin de tehlikesindeydim. Savunmamı hazırlamalıydım—dilimi bileyledim. Bana yaklaşırken, sert bir sesle sordum:
“Peki şimdi kimi alacakmış kendisine eş?”
“Sevgili Jane ağzımdan çıkan bu soruya şaşırdı tabii.”
“Hiç de şaşırtıcı değildi! Doğal ve gerekli bir soruydu bu: Gelecekteki karısının onunla birlikte öleceğinden söz etmişti. Bu ne biçim bir putperest fikir böyle? Ben onunla ölmeye hiç niyetli değildim—buna güvenebilirdi.”
“Ah, tek dileği, tek duası benim onunla yaşamamdı! Ölüm benim gibiler için değildi.”
“Elbette değildi: Vaktim geldiğinde benim de ölme hakkım vardı, tıpkı onun gibi; ama o vakti bekleyecek, aceleyle yakılıp kül olmayacaktım.”
“Peki, bu bencil düşüncesi için onu affedip, affımı uzlaştırıcı bir öpücükle gösterecek miydim?”
“Hayır: böyle bir şeye gerek yoktu.”
Bunun üzerine bana “sert küçük şey” dediğini duydum; ardından ekledi:
“Başka herhangi bir kadın, övgü dolu bu dizeleri duyduğunda erirdi, kemiklerine kadar erirdi.”
Ona doğuştan sert olduğumu, çelik gibi katı olduğumu, bunu sık sık göreceğini söyledim; üstelik, önümüzdeki dört hafta içinde karakterimdeki sivri köşeleri ona göstereceğimi de ekledim: Henüz dönmek için vakit varken, ne tür bir pazarlık yaptığını tam olarak bilmeliydi.
“Susup sakin ve mantıklı konuşacak mıydın?”
“Eğer isterse susardım; mantıklı konuşmaya gelince, kendime göre bunu zaten yapıyordum.”
İçini çekti, homurdandı, mırıldandı. “Pekâlâ,” diye düşündüm, “istediğin kadar öfkelen, kıpırdan: ama seninle bu yolu sürdürmek en doğrusu. Seni söyleyemeyeceğim kadar çok seviyorum; ama duygusal bir bataklığa gömülmeyeceğim. Bu keskin sözlerle seni uçurumun kenarından uzak tutacağım; üstelik aramızdaki o doğru mesafeyi de koruyacağım—ikimiz için en hayırlı mesafeyi.”
