“Prensiplerim hiç terbiye edilmedi, Jane; belki de ilgisizlikten biraz eğri büğrü büyüdüler.”
“Bir kez daha, ciddiyetle soruyorum; bana lütfedilen bu büyük mutluluğun tadını çıkarabilir miyim? Hem de başkasının, tıpkı benim bir zamanlar hissettiğim o acı sızıyı çekmediğinden emin olarak?”
“Çıkarabilirsin, benim iyi küçük kızım. Dünyada hiç kimse sana özgü o saf sevgiyle bana bağlı değil—çünkü ruhuma o hoş merhemi sürüyorum Jane: senin sevgine duyduğum inanç.”
Omzumda duran eline dudaklarımı götürdüm. Onu çok seviyordum—kendime bile itiraf edebileceğimden fazla—kelimelerin anlatmaya yetemeyeceği kadar fazla.
“Bir şey daha iste,” dedi bir süre sonra; “rica edilmek ve boyun eğmek hoşuma gider.”
Dileğim yine hazırdı:
“Niçin düşündüklerinizi Bayan Fairfax’e açıklamıyorsunuz efendim? Dün gece sizi antrede benimle gördü ve çok şaşırdı. Onu bir daha görmeden evvel ona bir izah yapın. Böylesine iyi bir kadının beni yanlış anlaması içimi acıtıyor.”
“Odanıza gidip şapkanızı takın,” diye karşılık verdi. “Bu sabah Millcote’a birlikte gideceğiz; siz hazırlanıncaya dek ihtiyar hanımefendinin zihnini aydınlatırım. Janet, yoksa o, aşk uğruna dünyayı feda ettiğini ve bunun iyi bir alışveriş olduğunu mu sandı?”
“Sanırım, kendi mevkiimi ve sizin mevkiinizi unuttuğumu düşündü efendim.”
“Mevki! Mevki!—Senin mevkiin kalbimdedir; şimdi ya da gelecekte sana dil uzatmaya kalkışacakların boyunlarındadır.
Git!”
Kısa sürede giyindim; Bay Rochester’ın Bayan Fairfax’in salonundan çıktığını duyunca oraya koştum. Yaşlı hanımefendi sabah ayetlerini—o günün okuma metnini—okumakta idi; kutsal kitabı önünde açık duruyor, gözlüğü ise üzerinde bekliyordu. Bay Rochester’ın az önceki açıklamasıyla yarım kalan meşgalesi sanki tamamen zihninden silinmişti: karşı duvarın boşluğuna dikilmiş gözleri, sakin bir yüreğin alışılmadık bir haberle sarsılışını ele veriyordu.
Beni görünce toparlandı; gülümsemeye benzer bir çaba gösterdi, birkaç tebrik sözcüğü mırıldandı; ancak gülümseme soldu, cümle yarım kaldı. Gözlüklerini kılıfına koydu, kitabı kapadı, sandalyesini masadan geri itti.
“Öyle şaşkınım ki,” diye başladı, “Size ne diyeceğimi bilemiyorum, Bayan Eyre. Herhâlde rüya görmedim, değil mi? Bazen burada tek başıma otururken hafifçe uyuya kalıyor, hiç olmamış şeyleri olmuş gibi hayal ediyorum. Hatta bir iki kez, tatlı tatlı dalmışken, on beş yıl önce vefat eden sevgili kocamın içeri girip yanıma oturduğunu sandım; adımı—Alice—eskiden yaptığı gibi seslendiğini bile işitir gibi oldum. Şimdi söyleyin bana: Bay Rochester gerçekten sizden onunla evlenmenizi istedi mi? Lütfen benimle alay etmeyin. Ama az önce içeri girdiğini ve bir ay içinde onun karısı olacağınızı söylediğini sandım.”
“Bana da aynısını söyledi,” dedim.
“Söyledi! Peki siz ona inanıyor musunuz? Onu kabul ettiniz mi?”
“Evet.”
