“Şimdi, Carter, dikkatli ol,” dedi sonuncuya. “Yarayı sarmak, bandajları bağlamak, hastayı aşağı indirmek ve tüm işleri yapmak için sana sadece yarım saat veriyorum.”
“Ama hareket edebilecek durumda mı, efendim?”
“Hiç kuşku yok; ciddi bir şey değil; sinirleri bozulmuş, morali yüksek tutulmalı. Haydi, işe koyulun.”
Bay Rochester, kalın perdenin arkasına çekildi, hollanda storunu kaldırdı, içeri mümkün olduğunca gün ışığı girmesini sağladı; ve günün ne kadar ilerlediğini, doğunun aydınlanan pembe şeritlerini görmek beni hem şaşırttı hem de neşelendirdi. Sonra cerrahın zaten ilgilendiği Mason’a yaklaştı.
“Şimdi, iyi adamım, nasıl hissediyorsun?” diye sordu.
“Korkarım ki, iş işten geçti,” diye mırıldandı Mason, sesi zayıftı.
“Hiç de değil! Cesur ol! Bu iki hafta içinde neredeyse hiçbir zarar görmeyeceksin: sadece biraz kan kaybettin; hepsi bu. Carter, ona tehlike olmadığını söyle.”
“Bunu vicdanla yapabilirim,” dedi Carter, artık bandajları çözmüştü. “Keşke daha önce gelebilseydim; o zaman bu kadar kan kaybetmezdi… Ama bu ne? Omuzdaki et hem kesilmiş hem de yırtılmış. Bu yara bıçakla açılmamış: burada diş izleri var!”
“Beni ısırdı,” diye mırıldandı Mason. “Rochester bıçağı elinden aldığında bir dişi kaplan gibi saldırdı bana.”
“Teslim olmamalıydın; hemen onunla boğuşmalıydın,” dedi Bay Rochester.
“Ama öyle bir durumda ne yapabilirdim ki?” diye yanıtladı Mason. “Ah, korkunçtu!” diye titreyerek ekledi. “Ve beklemiyordum bunu: ilk başta çok sakin görünüyordu.”
“Uyardım seni,” dedi arkadaşı. “Sana söyledim—yanına giderken dikkatli ol. Ayrıca, yarına kadar bekleyip benimle gelmiş olabilirdin; bu gece yalnız başına görüşmeyi denemek tam bir saçmalık oldu.”
“Bir şeyler yapabileceğimi sanmıştım.”
“Sanmıştın! Sanmıştın! Evet, bunu duymak sabrımı zorluyor; ama olsun, tavsiyemi dinlemediğin için yeterince acı çektin ve daha da çekeceksin; bundan öteye bir şey demeyeceğim. Carter—çabuk ol! Güneş yakında doğacak ve onu götürmem gerek.”
“Hemen, efendim; omuz bandajı yeni bitti. Bu diğer kol yarasına bakmalıyım: sanırım orayı da dişlemiş.”
“Kanımı emdi; kalbimi boşaltacağını söyledi,” dedi Mason.
Bay Rochester’ın tüyleri ürperdiğini gördüm: yüzünde korkunç bir tiksinti, dehşet ve nefret ifadesi belirgin şekilde vardı; neredeyse yüzü şekilsizleşiyordu ama yalnızca şunu söyledi:
“Haydi, sessiz ol Richard, onun saçmalıklarını takma: tekrarlama.”
“Keşke unutabilsem,” dedi Mason.
“Ülkeyi terk ettiğinde unutacaksın: Spanish Town’a geri döndüğünde onu ölü ve gömülmüş sanabilirsin—ya da aslında düşünmene gerek bile yok.”
“Bu geceyi unutmak imkansız!”
“İmkânsız değil: biraz enerji göster, adamım. İki saat önce kendini bir balık kadar ölü sanıyordun, şimdi ise canlı ve konuşuyorsun. İşte! Carter seninle neredeyse işini bitirdi; seni bir çırpıda düzgün hale getireceğim. Jane” (ilk kez girişinden sonra bana döndü), “bu anahtarı al: benim yatak odama in ve doğrudan giyinme odama gir: gardırobun üst çekmecesini aç ve temiz bir gömlek ile boyun mendilini al; buraya getir ve hızlı ol.”
