“Evet,” dedim.
“Peki ya şimdi?” diye fısıldadı; alnımı ve yanağımı usulca öperken.
“Evet,” dedim; kendimi hızla ve bütünüyle onun kısıtlayıcı kollarından kurtararak.
“Ah, Jane, bu çok acı! Bu—bu kötücül bir şey. Beni sevmek kötücül olmazdı.”
“Size itaat etmek olurdu.”
Kaşlarını kaldıran vahşi bir bakış yüzünü kat etti; ayağa kalktı, ama yine de kendini tuttu. Destek almak için bir sandalyenin arkalığına elimi koydum: titriyordum, korkuyordum—ama kararımı vermiştim.
“Bir an, Jane. Sen gittikten sonra benim korkunç hayatıma bir kez bak. Seninle birlikte bütün mutluluk çekilip alınacak. O zaman geriye ne kalacak? Bir eş olarak yanımda yalnızca yukarıdaki deli kadın var: beni şu mezarlıktaki herhangi bir cesede yönlendirmiş olsan da fark etmezdi. Ne yapacağım, Jane? Bir yoldaş, bir umut için nereye döneyim?”
“Benim yaptığımı yapın: Tanrı’ya ve kendinize güvenin. Cennete inanın. Orada yeniden buluşmayı umut edin.”
“Öyleyse boyun eğmeyecek misin?”
“Hayır.”
“Öyleyse beni sefil bir hayat sürmeye ve lanetle ölmeye mahkûm ediyorsun?”
Sesi yükseldi.
“Size günahsız yaşamayı öğütlüyorum; huzurla ölmenizi diliyorum.”
“Demek sevgiyi ve masumiyeti elimden alıyorsun? Beni tutku adına şehvete—meşgale olarak günaha geri mi fırlatıyorsun?”
“Bay Rochester, bu kaderi size biçtiğim yok; kendim için de ona uzanmıyorum. Biz çabalamak ve katlanmak için doğduk—siz de ben de: öyleyse katlanın. Siz beni unutursunuz; ben sizi unutmadan önce.”
“Bu sözlerle beni yalancı çıkarıyorsun; onurumu lekeliyorsun. Değişemeyeceğimi ilan ettim; sen yüzüme karşı yakında değişeceğimi söylüyorsun. Davranışın, yargındaki nasıl bir çarpıklığı, fikirlerindeki nasıl bir tersliği ortaya koyuyor! Salt insani bir yasayı çiğnemektense—kimse bu ihlalden zarar görmeyecekken—bir hemcinsini umutsuzluğa sürüklemek daha mı iyi? Zira benimle yaşaman yüzünden gücendirmekten korkacağın ne bir akraban var ne de bir tanıdık.”
Bu doğruydu; o konuşurken vicdanım ve aklım bana ihanet etti, ona direnmekle suç işlediğimi yüzüme vurdu. Duygu neredeyse onlar kadar yüksek sesle konuşuyordu—hem de çılgınca haykırarak:
“Ah, boyun eğ!” diyordu. “Onun sefaletini düşün; tehlikesini düşün—yalnız bırakıldığında hâlini gör; gözü kara tabiatını hatırla; umutsuzluğun ardından gelen pervasızlığı hesaba kat—onu yatıştır; onu kurtar; onu sev; sevdiğini söyle ve onun olacağını söyle. Bu dünyada seni kim umursuyor? Ya da yaptığından kim zarar görecek?”
Ama yanıt yine de boyun eğmezdi:
“Kendimi umursuyorum. Ne kadar yalnız, ne kadar dostsuz, ne kadar desteksizsem, kendime o kadar saygı duyacağım. Tanrı’nın verdiği, insanın onayladığı yasaya bağlı kalacağım. Aklım başımdayken edindiğim ilkelere tutunacağım—şimdi olduğu gibi delirmişken değil. Yasalar ve ilkeler, ayartının olmadığı zamanlar için değildir: bedenle ruhun katılığına karşı isyan ettiği işte böyle anlar içindir; katıdırlar; dokunulmaz kalacaklardır. Onları kendi rahatım uğruna bozabilecek olsaydım, değerleri ne olurdu? Bir değerleri var—ben hep böyle inandım; ve şimdi buna inanamıyorsam, bunun nedeni delirmiş olmamdır—tam anlamıyla delirmiş olmamdır: damarlarım ateş gibi yanarken, kalbim atışlarını sayamayacağım kadar hızlı çarparken. Önceden edinilmiş kanaatler, çoktan verilmiş kararlar—bu saatte dayanağım yalnızca bunlar: ayağımı işte buraya basıyorum.”
